El Carcel de Carabanchel

Je merkt er eigenlijk niks van zo in het dagelijks leven, maar niet al te lang geleden was Spanje een dictatuur. Het is in 2009 zoeken naar de resten van het vorige regime, want de Spanjaarden zijn sinds 1975 goed bezig geweest hun dictator en zijn fratsen uit het straatbeeld te verwijderen. Op het moment ben ik een interessant boek aan het lezen van een Engelse journalist woonachtig in Madrid. Hij schrijft over hoe de Spanjaarden met hun verleden omgaan en zijn belangrijkste conclusie is wel dat er massaal over wordt gezwegen. Alle 'Plaza del Caudillo Franco' zijn weer veranderd in 'Plaza Real' of 'Plaza Mayor' en er wordt liever naar de toekomst gekeken dan naar het verleden.

Zo ook in mijn eigen buurt Carabanchel. Daar stond namelijk de Carcel de Carabanchel, een gevangenis gebouwd in de jaren '40 en tot en met 1975 de favoriete plek voor Franco om zijn tegenstanders in op te bergen. Het stond bekend als een 'hell hole' en was tot de sluiting in 1999 één van de grootste gevangenissen van Europa. Na de sluiting werd het een paradijs voor graffiti spuiters en ik had er dan ook graag een bezoekje aan gebracht.

Maar daar is dus de anticlimax; Spanjaarden worden liever niet herinnerd aan hun rotte verleden en dus is eind vorig jaar het hele complex gesloopt. Tegenstanders wilden -in ieder geval- een deel bewaren als monument, maar helaas, alles is weg. Ik had niets te doen op mn zondagmiddag en besloot toch te gaan kijken, in de hoop dat er misschien nog iets te zien viel, dat viel tegen...

De laatste nog rechtop staande wachttoren van de Carabanchel gevangenis